Эта история началась в 1766 году. Астроном Иоганн Даниэль Тициус совершил удивительное открытие. Внезапно выяснилось, что расстояния между известными в то время планетами можно описать с помощью простого математического закона. И эта математическая формула работает только в том случае, если предположить, что где-то между Марсом и Юпитером есть еще одна планета! Которую астрономы не видят! Это открытие было невероятно волнительным.
Все уважающие астрономы бросились к своим телескопам. Они смотрели в небо все ночи напролет. Но новую планету так никто и не нашел. Однако поиски продолжались. Целых 35 лет звездочеты не отходили от своих приборов. И в 1801 году один из ученых, по имени Джузеппе Пьяцци, 1 января, после бурной новогодней ночи, обнаружил первый астероид. Он находился на орбите между Марсом и Юпитером. То есть именно там, где и должна была находиться искомая планета. Джузеппе одним глотком допил рассол, и велел разослать телеграммы всем астрономам мира. В которых заявил о сделанном открытии. Новую планету назвали Церера. Так в древнеримской мифологии звали богиню плодородия.
Большая радость
Астрономы ликовали. Планета, о существовании которой так долго говорили большевики все вокруг, нашлась. И ничего страшного, что она оказалась совсем крохотной. Главное – ее существование было предсказано! И подтверждено! Астрономы всех стран жали друг другу руки, пели непристойные песни и пили молодое вино. Веселье продолжалось целый год.
Но однажды немецкий астроном Генрих Вильгельм Ольберс все это дело прекратил. Потому что ученый неожиданно обнаружил еще одну планету. И не просто обнаружил. А нашел ее именно в том районе Солнечной системы, где недавно побывала Церера. И где математическая формула Тициуса предполагала наличие только одной планеты.
Ольберс ущипнул себя за мочку уха и поправил изрядно потрепанный покосившийся парик. И принялся думать, усевшись на краешек табуретки. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была такой – я просто ошибся! Ученый еще раз приставил глаз к окуляру. Да нет же! Вот она!
Значит Церера и Паллада не являются планетой, которую все искали. Так так так. Пф пф пф… Так что же это тогда получается? Планета должна быть? Должна. Ее нет? Нет. Тогда эти два тела – всего лишь ее фрагменты! Потому пропавшую планету никто и не может найти! Так происходит из-за того, что она была уничтожена! И там, где она раньше находилась, сегодня существует куча относительно небольших камней! Генрих почесал пузо лежавшему рядом на топчане вислоухому коту и отправился писать отчет о сделанном открытии…
В течение следующих нескольких лет обнаруженных между Юпитером и Марсом камней становилось все больше и больше. Их список пополнила Юнона. Затем Веста. А потом множество других астероидов. Получалось, что Ольберс все понял правильно. Там, где должна быть планета, когда-то и была планета! Но по каким-то причинам она распалась на части. И земные астрономы видят лишь ее обломки!
Мифы о планете Фаэтон
В 1823 году немецкий учитель и лингвист Иоганн Готлиб Радлов дал название пропавшей планете. Он опубликовал книгу «Столкновение крупных планет Геспер и Фаэтон, повлекшее катастрофы и наводнения на Земле». Однако в своем труде учитель занимался вовсе не вопросами астрономии. А по большей части различными древними легендами и мифами. Именно в этих материалах ученый намеревался найти доказательства существования когда-то разрушенного мира.
В частности, ему показался очень интересным греческий миф о Фаэтоне. Сын бога Солнца Гелиоса взял однажды без спросу солнечную колесницу своего отца. И помчался на ней по небу. Но поскольку управлять он ей не умел, он направился совсем не туда, где обычно движется Солнце. Такое безрассудное поведение привело к чудовищным разрушениям. Но в конце концов повозка вместе с возницей разбилась. И целые страны на нашей планете просто сгорели дотла!
Радлов решил, что так древние люди описали какое-то катастрофическое событие, которое они наблюдали в небе. Но что это может быть, кроме события разрушения какой-то планеты? Да ничего! Это несомненно какая-то катастрофа, которая произошла с какими-то ныне неизвестным миром! Сто пудов! Очевидно, что небесное тело, которые астрономы ищут между Марсом и Юпитером, просто разрушилось! И именно его фрагменты астрономы находят в неимоверных количествах на определенной орбите. Древние греки были пытливыми и умными ребятам. И они просто зафиксировали это непонятное событие в своей легенде о Фаэтоне.
Радлов дал гипотетической планете имя «Фаэтон». А другую планету, столкнувшуюся с Фаэтоном, он назвал «Геспер». Подумав еще немного, Радлов вдруг понял, что многие другие катастрофы, такие, например, как Великий потоп, можно объяснить следствием подобных планетарных столкновений!
Нет. Очень мало материала
И все бы ничего. Красиво, правдоподобно и натурально. Однако проблема никуда не делась. Поскольку формула Тициуса гласила, что между Марсом и Юпитером должна быть большая тяжелая планета. Однако все, что можно наблюдать, — это просто множество мелких объектов. И их суммарная масса, на самом деле, не превышает 5 процентов от массы нашей Луны!
То есть никакой крупной планеты, которая могла когда-то существовать в Солнечной системе на месте нынешнего пояса астероидов, просто не могло существовать. Для нее просто не было бы достаточного количества материала.
Но как же в этом случае быть с магической формулой Тициуса? Которая, собственно, и вызвала всю эту шумиху вокруг Фаэтона? Ее правильность оказалась под большим сомнением. Потому что в 1846 году была обнаружена планета Нептун. Она находится за пределами орбиты Урана. И Нептун абсолютно не вписывается в формулу Тициуса.
Итак, в конце концов выяснилось, что она с самого начала была лишь математическим обманом. И никогда не имела реального физического значения.
Гипотеза о разрушенной планете была, в принципе, неплохой идеей Ольберса. Учитывая уровень знаний тех лет, она была абсолютно правдоподобна. Но, как это часто бывает в науке, наши представления об этом мире часто меняются по мере того, как появляются новые знания. И в этом конкретном случае мы можем быть абсолютно уверены, что между Марсом и Юпитером никогда не было никакой планеты.
Фаэтон, друзья мои, просто никогда не существовал.