Почти все объекты Солнечной системы вращаются вокруг Солнца против часовой стрелки. Если смотреть на них с Северного полюса Земли. Этому есть простое объяснение. Как считает большинство астрофизиков, Солнце, все восемь планет и многие другие каменистые объекты Солнечной системы сформировались из одного вращающегося облака газа. Это произошло около 4,5 миллиардов лет назад. Газовое облако вращалось, и сгустки вещества собирались вместе под действием гравитации. В конечном итоге образовалось массивное Солнце в центре, и более мелкие объекты вокруг него.
И поскольку изначальное газовое облако вращалось против часовой стрелки, все в сегодняшней Солнечной системе тоже вращается против часовой стрелки. Ну почти все…
Нарушители Солнечной системы
За последние два десятилетия астрономы обнаружили несколько далеких космических объектов, которые следуют своим собственным путем. В буквальном смысле. В отличие от подавляющего большинства планет и астероидов, которые вращаются вокруг Солнца в одной и той же плоскости, эти объекты имеют очень странные углы своих орбит. Которые, как кажется, вообще выходят за пределы Солнечной системы. Мало того, вращаются вокруг Солнца они, как правило, по часовой стрелке. Их можно сравнить с несколькими странными людьми, которые пытаются идти сквозь толпу людей, движущихся им навстречу.
Как это произошло – загадка, которую астрофизики все еще пытаются разгадать. Давайте сегодня поговорим о двух из этих таинственных космических объектов, движущихся в обратном направлении.
Один из таких мятежников – астероид (528219) 2008 KV42 по прозвищу «Драк». Впервые его обнаружили в 2008 году. Об этом было сообщено в статье, опубликованной в 2009 году. В этой работе исследователи идентифицируют Драка как «первый ретроградный транснептуновый объект». Если говорить более простыми словами, это означает, что Драк является первым известным объектом, находящимся дальше, чем Нептун. Который, кстати, вращается вокруг Солнца по часовой стрелке.
Однако говорить, что Драк вращается вокруг Солнца в противоположном направлении, нежели все планеты, будет немного ошибочным. На самом деле Драк вращается вокруг Солнца под углом в 104 градуса к плоскости эклиптики. И это делает его орбиту почти перпендикулярной орбитам восьми известных планет.
Драк – объект средних размеров. Первоначальные наблюдения позволяют предположить, что его диаметр составляет около 50 километров. Его прозвище – шутливая дань уважения ученых графу Дракуле. Почти перпендикулярная орбита Драка напомнила исследователям способность графа Дракулы ходить по стенам.
Но почему так случилось?
Но как именно Драк получил такую необычную орбиту? Поначалу этот вопрос весьма озадачивал исследователей. Однако в последующие годы открытие подобных движущихся в обратном направлении транснептуновых объектов пролило немного света на этот вопрос.
В 2016 году астрономы заявили, что открыли еще один объект на ретроградной орбите: (471325) 2011 KT19 по прозвищу «Нику». Орбита Нику вокруг Солнца находится под углом 110 градусов. То есть это даже больше, чем 104-градусная орбита Драка. Нику, к тому же, больше Драка. Диаметр астероида составляет около 160 километров. И, как и в случае с Драком, первооткрыватели Нику решили дать ему забавное прозвище: «Нику». В переводе с китайского это означает «мятежный».
Драк и Нику – всего лишь два из нескольких транснептуновых объектов, вращающихся по часовой стрелке, которые были обнаружены за последние несколько десятилетий. Но, скорее всего, многие другие подобные тела так и останутся не открытыми. Если учитывать, насколько малы и далеки эти объекты.
Но как вообще эти объекты получили свои необычные орбиты? Ученые до сих пор ломают голову над этим. И некоторые мысли на этот счет у них уже есть. Самая интересная из этих теорий возлагает вину за все это безобразие на не открытую пока «девятую планету». Астрономы давно подозревают, что в Солнечной системе может существовать не известная пока планета, прячущаяся от наших глаз за Нептуном. Ее существование может объяснить ряд необычных фактов об орбитах транснептуновых объектов. Включая описанное нами обратное движение. Именно гравитационное притяжение таинственного, не найденного пока мира, могло быть той силой, которая развернула Драка, Нику и другие объекты в обратную сторону. Это пока лишь только гипотеза. Но многие исследователи сходятся во мнении, что она заслуживает дальнейшего рассмотрения.