Короткий ответ:
Гравитация почти наверняка распространяется со скоростью света.
Длинный ответ:
Известны четыре фундаментальные силы природы: сильное и слабое ядерное взаимодействия, электромагнитное взаимодействие и гравитация. Известно, что первые три «переносятся» «частицами». Сильное ядерное взаимодействие передается несколькими глюонами. Слабое ядерное взаимодействие частицами W и Z, а электромагнитные взаимодействия происходят с помощью фотонов (частиц света). Считается, что частица – переносчик гравитации (гравитон) также существует. Но ее никто никогда обнаруживал. И маловероятно, что это произойдет в краткосрочной перспективе. Потому что гравитация по своей природе является очень слабой силой.
Если гравитоны и существуют, то они, как и другие элементарные частицы, не способны двигаться быстрее скорости света. Это означает, что гравитации нужно время, чтобы ее эффект почувствовался на определенном расстоянии. Другими словами, если бы Солнце внезапно растворилось в космосе, Земля продолжала бы двигаться по своей орбите более восьми минут, прежде чем улетела бы по прямой линии во Вселенную. Так произошло бы потому, что последним гравитонам, испущенным гравитационном полем Солнца, потребуется более восьми минут, чтобы достичь Земли (со скоростью света).
Было предпринято несколько попыток измерить скорость распространения гравитации. Но полученные результаты часто трудно интерпретировать. Абсолютной уверенности в скорости распространении гравитации не существует (пока).
Гравитация является самой загадочной из четырех фундаментальных сил природы. И нельзя исключать, что вопрос о том, обладает ли гравитация скоростью вообще, в будущем будет рассматриваться гораздо более пристально.
