«Девятая планета». невидимый мифический мир, который может скрываться в очень отдаленных точках нашей Солнечной системы. Она продолжает избегать обнаружения астрономами. И похожа в этом смысле на монстра озера Лох-Несс. Может она и существует. А может и нет. Однако ученые считают, что у них есть доказательства того, что там, в космосе, все-таки что-то есть.
Почему же мы смогли спокойно найти восемь планет в Солнечной системе, но не можем закрыть вопрос с существованием девятой? Все не так просто. Это связано с современным уровнем развития космических технологий.
Девятая планета официально не существует. Пока. Однако наблюдая за удаленными транснептуновыми объектами, находящимися во внешних пределах Солнечной системы, астрономы обнаруживают странную картину.
Где находится девятая планета?
Похоже, что на находящиеся там небольшие тела воздействует гравитационное притяжение какого-то большого объекта. Но никто точно не знает, что это может быть. Это может быть воздействие группы астероидов. Или может быть это девятая планета, имеющая массу в 20 раз большую, чем масса Земли. Первый вариант интересен. Но второй был бы монументальным открытием.
Как сообщает Washington Post, ученые очень рассчитывают на то, что ближайшие запущенные космические телескопы смогут смотреть достаточно далеко. И быть достаточно чувствительными для того, чтобы все достоверно выяснить. Тем не менее исследователи понимают, что их может ожидать разочарование, если потенциальная девятая планета окажется слишком слабо освещена для того, чтобы ее обнаружили.
Известно, что яркость планеты уменьшается экспоненциально по мере роста расстояния от нее до Солнца. Если девятая планета существует, она может быть более чем в 1000 раз дальше от Земли, чем Земля удалена от Солнца. Последнее расстояние называется астрономической единицей или AU.
Ждать придется долго
Самые оптимистично настроенные ученые полагают, что мы сможем обнаружить планету на расстоянии около 1000 а.е. Но если она будет дальше – у нас просто нет шансов. Для примера Нептун, самая далекая планета Солнечной системы, находится всего в 30 астрономических единицах от Земли. Поэтому можно понять, почему планета, находящаяся на расстоянии в 1000 а.е от нас, станет серьезной проблемой для наблюдателей.
Если девятая планета находится на эллиптической орбите, как считают многие астрономы, и если в наши дни она максимально удалена от нас, мы, возможно, будем вынуждены ждать сотни или даже тысячи лет для того, чтобы эта планета приблизилась на расстояние 1000 AU к Земле, на котором она могла бы наблюдаться. Ждать, возможно, придется еще очень долго…